Bild links: Innenansicht des 'Café Gerbeaud' am Vörösmarty Tér in der Pester Innenstadt Bild Mitte: Millenniumsdenkmal am Heldenplatz (Hösök tére) Bild rechts: Nicht nur für Nachtschwärmer: Fast Food am Oktogon

Budapest, die pulsierende Weltstadt mit ihren breiten Boulevards, der ältesten U-Bahn Kontinentaleuropas und ihren Häusern im eklektizistischen Stil besteht aus den zwei durch sieben Brücken (u.a. die berühmte Kettenbrücke, die Elisabethbrücke oder die Margaretenbrücke) verbundenen Teilen Buda und Pest. Sie besticht durch ihre prunkvolle historische Architektur: Dem an der Donau erbauten neogotischen Parlament, der im Stil der Neo-Renaissance erbauten Oper und St.-Stephans-Basilika, den zahlreichen im ungarischen Jugendstil erbauten Gebäuden (geprägt vom Architekten Ödön Lechner) und dem aus Glas und Eisen 1877 errichteten Westbahnhof. Die Ungarn sind ein von (National-)Stolz erfülltes Volk. Der 1896 zum 1000-Jahresjubiläum Ungarns gestaltete Heldenplatz ('Hösök tere') stellt mit Statuen der bekanntesten ungarischen Persönlichkeiten die Geschichte des Landes anschaulich dar. Der Burgberg von Budapest wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Nach einer nostalgischen Fahrt mit der historischen Standseilbahn genießt man von der Fischerbastei einen einzigartigen Ausblick auf die Stadtviertel entlang der Donau. Im südlichen Teil des Burgviertels befindet sich der monumentale Königspalast, in dessen Räumlichkeiten u. a. die Ungarische Nationalgalerie, das Museum der Zeitgenössischen Kunst und das Historische Museum von Budapest beherbergt sind. Ebenfalls ein Fixpunkt am 'Várhegy' ist die neugotische Matthiaskirche. Diese war die Krönungskirche der ungarischen Könige, auch Kaiser Franz Josef und Elisabeth ('Sissi') wurden hier zum ungarischen Königspaar gekrönt. Romantisch wird es, wenn man in den verwinkelten, nächtens mit Gaslampen beleuchteten Gäßchen spaziert. Budapest ist übrigens auch im Winter sehr reizvoll: Das neue Jahr auf der Fischerbastei zu begrüßen ist unvergleichlich!

Bild links: Die Ungarische Nationalgalerie Bild Mitte: Die Fischerbastei ist das Wahrzeichen von Budapest Bild rechts: Reiterdenkmal von König Stephan I., dahinter die Fischerbastei

Einen ebenfalls herrlichen Ausblick auf die Donau-Metropole kann man vom Gellértberg ('Gellért-hegy') und dessen Zitadelle aus genießen. Wendet man sich einmal vom Donaustrom ab und läßt seine Blicke über die bewaldeten Hügel im Westen der Stadt schweifen, erkennt man, daß die ungarische Hauptstadt eine hohe Lebensqualität besitzt. Auch der 'Városliget' mit dem zoologischen und botanischen Garten der Stadt ist ein beliebtes Naherholungsgebiet der Budapester. Im Park des Botanischen Gartens ließ der Schriftsteller Ferenc Molnár seinen berühmten Kinderroman „Die Jungen der Paulstraße“ spielen. Ein weiteres zentrales Ausflugsgebiet ist die autofreie Margareteninsel, die Parkanlagen, Casinos, Sportplätze und Bäder zu bieten hat. Ähnlich wie in Wien ist auch in Budapest das Kaffeehaus traditionsreicher gesellschaftlicher Treffpunkt der Intellektuellen. Das erst 2000 wieder eröffnete renovierte Café Centrál ist, neben dem Café New York, eines der bekanntesten und beliebtesten. Ungarische Mehlspeisen kann man in der Konditorei Gerbeaud durchkosten. Die ungarische Küche genießt man im Budapest am stilvollsten im weltbekannten Restaurant Gundel. Blickt man auf einen Stadtplan von Budapest, so fällt einem das spinnennetzförmige Straßennetz auf: Der kleine und mittlere Ring (z.B.Erszébet körút) sowie die querenden Prachtstraßen (z.B. Andrassy út, Rákóczi út) prägen die Pester Seite. Die Váci útca ist eher eine kleine Straße, dennoch ist sie die bekannteste Geschäftsstraße der Stadt. Aber nicht nur Shoppen kann man hier ausgezeichnet: Eine Städtereise nach Budapest kann beispielsweise durchaus auch mit einem Wellness-Wochenende kombiniert werden: Die architektonisch äußerst reizvollen Thermalbäder der Stadt (z.B. das Gellért-Bad oder das Szechenyi-Bad) bieten Entspannung in traditionsreichem, historischem Ambiente. Thermen gibt es hier bereits seit der Antike: Die über 2000 Jahre alten römischen Ausgrabungen von 'Aquincum' zeugen davon. Neben Bädern sind weiters Überreste eines Amphitheaters, alte Straßenzüge und Ruinen von einstigen Bürgerhäusern zu besichtigen. Noch ein paar Tipps abseits der touristischen Pfade: Im Schloss Zichy (wie Aquincum im nördlichen Stadtteil Obuda gelegen) ist eine umfangreiche Sammlung von Werken Victor Vasarelys (1908-1997), dem Mitbegründer der Op-Art, ausgestellt. Budapest besitzt weiters auch eine begehbare Tropfsteinhöhle und die größte jüdische Synagoge Europas.

Obere Bildleiste (von links nach rechts): 1. Ein unvergleichliches Panorama: Blick von der Fischerbastei auf das Pester Donauufer mit dem Parlamentsgebäude. An manchen Wintertagen trübt der Smog die Aussicht etwas ... 2. Bereits 1896 wurde die (nach London) älteste U-Bahn der Welt in Betrieb genommen (Linie M1). Eine Fahrt ist ein absolutes Muß. Dieses Bild zeigt eine Metrostation, wie sie Anfang der Siebziger Jahre errichtet wurde.

Untere Bildleiste (von links nach rechts): 1. Die neugotische Matthiaskirche im Budaer Burgviertel 2. Innenansicht des weltbekannten Café New York - Hungária 3. Panoramablick von der Fischerbastei auf die Kettenbrücke, links ist die Kuppel der St.-Stephans-Basilika erkennbar 4. Der Westbahnhof: Der Entwurf der Eisenkonstruktion stammte von der Pariser Firma Eiffel. 1845 dampfte hier die erste ungarische Eisenbahn ab

Sehenswürdigkeiten - Places of interest: Kunsthalle Mücsarnok Matthiaskirche Ungarische Nationalgalerie Ungarisches Nationalmuseum Parlament Ungarische Staatsoper Statuenpark Budapester Zoo

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